A Curiosíty névre keresztelt Mars Science Laboratory űrszonda indulásra készül a floridai Canaveral légibázis 41-es számú indítóállásáról. A hatkerekű marsjáró a tervezett 8 és fél hónapos bolygóközi utazás végén egy különleges, eddig nem használt módszerrel, egy rakétahajtású daru segítségével éri el a Mars felszínét.
Az űrszonda küldetésének fő céljai a következők: megvizsgálni, hogy létezhetett-e valaha élet a Marson, meghatározni a bolygó klímáját, újabb ismeretek gyűjtése a Mars geológiájáról, valamint az emberes Mars-misszió előkészítése.
További információk az Űrvilág.hu cikkjében olvashatók itt.
Az űrszonda műszerparkja egy nagyságrenddel múlja felül minden eddigi Mars felszíni egység műszerezettségét, a NASA várható költségvetési megszorításai miatt sajnos valószínűleg ez lesz az évtized legnagyobb szabású Mars űrszonda programja.
Érdemes lesz tehát figyelemmel követni szombat délután a NASA TV internetes adását, élő közvetítésük 15:30-kor kezdődik! A start tervezett időpontja kb. 16 óra 20 perc.